Hiivan beetaglukaani on mielenkiintoinen tuttavuus
Monelle kaurasta ja ohrasta tuttua beetaglukaania saadaan muistakin lähteistä. Beetaglukaaneja on useita erilaisia ja niillä on elimistössä myös erilaiset vaikutustavat. Tällä hetkellä erityisen kiinnostuksen kohteena on hiivasta eristetty beetaglukaani, jolla vaikuttaisi olevan vastustuskykyä eli immuniteettia terästävä vaikutus.
Erilaisilla beetaglukaaneilla on omat vaikutusmekanisminsa
Beetaglukaani on hiilihydraatti, jota esiintyy erilaisina muotoina erilaisissa organismeissa, kuten esim. kasveissa, sienissä, levissä ja hiivoissa. Niillä on myös elimistössä erilaiset vaikutusalueensa. Kauran ja ohran beetaglukaani on varmastikin tunnetuin sen kolesteroliarvoihin edullisesti vaikuttavan mekanismin vuoksi. Tutkimusta tehdään paljon myös muiden beetaglukaanin muotojen kanssa, ja niistä vastustuskyvyn näkökulmasta ehdottomasti kiinnostavin on hiivasta saatava beetaglukaani.
Hiivan beetaglukaani näyttäisi aktivoivan immuunipuolustustamme
Tutkimusten mukaan näyttäisi siltä, että tutun leivinhiivan (saccharomyces cerevisiae) beetaglukaani vaikuttaa elimistön puolustusmekanismeihin monilla tavoilla, joilla se aktivoi ja terävöittää immuunivastetta. Kun immuunijärjestelmä lisää vastettaan, se on paremmassa valmiudessa torjuakseen mahdolliset tunkeilijat. Tätä ilmiötä voidaan hyödyntää erityisesti silloin, kun halutaan että vastustuskyky toimii mahdollisimman tehokkaasti.
Lievä ärsyke herättelee vastustuskyvyn
Ihmiselimistössä ei ole beetaglukaaneja eikä se pysty itse niitä valmistamaan. Niinpä kun hiivasta eristetty beetaglukaani kulkeutuu suolistoon, elimistö tulkitsee sen vieraaksi ainesosaksi ja puolustusjärjestelmä aktivoituu. Syöjäsolut syövät beetaglukaanipartikkelit suihinsa ja ne poistuvat elimistöstä luonnollisia teitä aiheuttamatta muuta kuin immuunijärjestelmän aktivoitumisen. Reaktio ei ole voimakas, mutta ärsyke on riittävä immuunijärjestelmän heräämiseen.
Tämä aktivoitumisen on havaittu olevan yleisen vastustuskyvyn kannalta hyvä asia, sillä immuunipuolustuksen ollessa hereillä, se näyttäisi pystyvän nopeammin ja tehokkaammin tarttumaan toimeen myös tosipaikan tullen.
Hiivan beetaglukaanista tehdyissä tutkimuksissa sen on havaittu vähentävän flunssatapauksia ja -oireita ja nopeuttavan myös oireiden paranemista. Sen on havaittu myös vähentävän ylähengitystieinfektioita lisääntyneen stressin aikana ja raskaan fyysisen kuormituksen, kuten esim. maratonin, jälkeen.
Tutkimusta tarvitaan toki lisää, mutta jo tähänastiset tulokset ovat mielenkiintoisia ja todennäköisesti ainakin suuntaa antavia.
